Thou shalt love thy neighbour.
「どうして世界は僕に優しくないんだろう」
そう問うたら、傾き始めた冬の日差しを浴びてうたた寝をしていたカルルが、目をぱちりと開いた。
「起きていたの」
僕は少しだけ驚いて、そう言う。
「半分寝ていて、半分起きていたんだよ。昨日授業で習っただろう、シュレディンガーさ」
彼女は目を三日月形ににいっと細めて、僕に顔をぐっと近づけた。
男の子の様な話しぶりのくせに、カルルは淡い茶色の髪を胸元まで真っ直ぐに伸ばした女の子だ。柔らかく、この季節には縁遠いだろう花の匂いがする。
「……梔子?」
思わず呟くと、
「よく気付いたね。花の名前を知っている男はもてるよ」
ぱっと見開かれた目も淡い茶色、それが日の光に透けて、彼女の中まで見通せてしまいそうに錯覚する。
「さっきの問いに応えてあげよう」
カルルは軽やかに僕から離れ、脇にまとめられていたカーテンをばさばさと音を立てながら引き、窓を閉ざす。
「君が世界に対して優しくないからさ」
そうして、訪れた、間は一瞬だったのか。
「……汝の隣人を愛せ、だよ」
ああ、それも確か、今日の授業でやっていたなあ。でもそれは、ねえ、まったく違う意味ではなかったっけ?
今、初めて、僕はカルルが女の子であることに気がついた気がする。
柔らかく湿った唇にはまだ、花の匂いが残っている。